Ristorante Orecchiella

Il Parco Regionale dell'Appennino Tosco-Emiliano ha il suo cuore a Orecchiella, sopra San Romano in Garfagnana. Il parcheggio segnalato è quello del centro visitatori: un'area con più livelli di stazionamento, dove il livello inferiore — su erba, con vista aperta — è il punto che le testimonianze descrivono con più entusiasmo. In settembre, con il centro visitatori chiuso e le giornate infrasettimanali vuote, il posto ha una quiete che di agosto sarebbe impensabile. Il bar-ristorante Orecchiella è il fattore che fa la differenza per la qualità della sosta. Non è semplicemente un posto dove mangiare: il personale conosce il territorio, suggerisce i sentieri, offre le torte di produzione propria che compaiono in quasi tutte le testimonianze positive. La cortesia della signora del bar è citata con una frequenza che va oltre la normalità. Il giardiniere che dà consigli sulle camminate è un dettaglio di quel tipo di ospitalità che non si programma. I sentieri del parco partono dall'area: percorsi di diversa lunghezza e difficoltà, ben segnalati, con partenza a piedi senza necessità di spostamenti in auto. In autunno, nella zona sono segnalati cervi in bramito e lupi — non avvistamenti certi, ma suoni notturni che qualcuno ha descritto con entusiasmo e altri con meno certezza. L'area può diventare caotica nei weekend estivi, con auto e camper che riempiono tutti i livelli del parcheggio. D'inverno il centro visitatori chiude. La forbice tra il silenzio di ottobre e il caos di agosto è ampia abbastanza da considerarla nella pianificazione.